Il telescopio spaziale James Webb della NASA cattura una coppia di stelle in formazione strettamente legate

Il telescopio spaziale James Webb della NASA ha catturato un'immagine ad alta risoluzione di una coppia di stelle in formazione attiva note come Herbig-Haro 46/47. Le stelle si trovano a 1.470 anni luce dalla Terra nella costellazione della Vela. Nell'immagine, le stelle sono circondate da un disco di materia che le nutre mentre crescono per milioni di anni. Ma ciò che è ancora più intrigante è l’oggetto appena sotto le stelle che ricorda un gigantesco punto interrogativo cosmico.

Secondo gli esperti dello Space Telescope Science Institute (STScI), l'oggetto a forma di punto interrogativo è probabilmente una galassia distante o galassie potenzialmente interagenti che hanno causato la forma distorta. Il colore rosso dell'oggetto nell'immagine indica la sua notevole distanza dalla Terra.

Questa potrebbe essere la prima volta che gli astronomi osservano questo particolare oggetto. Sono necessarie ulteriori osservazioni di follow-up per determinarne l’esatta natura. STScI rileva che il telescopio spaziale James Webb sta rivelando molte nuove galassie distanti, offrendo ampie opportunità per ulteriori esplorazioni scientifiche.

Una possibile spiegazione per l’oggetto a forma di punto interrogativo è che potrebbero trattarsi di due galassie che si fondono. La parte superiore del punto interrogativo potrebbe far parte di una galassia più grande che viene sconvolta a causa della fusione. Tuttavia potrebbero esserci anche altre spiegazioni.

Le capacità di imaging nel vicino infrarosso ad alta risoluzione del James Webb Space Telescope gli consentono di esplorare i confini più remoti dell'universo, rivelando galassie distanti fino a 13,4 milioni di anni luce che esistevano solo 420 milioni di anni dopo il Big Bang. La sua capacità di fornire queste immagini straordinarie e di scoprire nuovi oggetti celesti ha già portato alla pubblicazione di oltre 750 studi scientifici nel suo primo anno di attività.

Mentre il telescopio spaziale James Webb continua a osservare l’universo, si prevede che verranno fatte scoperte ancora più notevoli, come il punto interrogativo cosmico, che amplieranno la nostra comprensione del cosmo.