Dov'è l'acqua? Le zone balneabili del Texas si stanno prosciugando a causa del caldo estremo e della mancanza di pioggia.

Mary Claire Patton, giornalista digitale

SANT 'ANTONIO– È la seconda estate consecutiva in Texas in cui gran parte dello stato ha registrato un caldo record e una mancanza di precipitazioni, ma è un caso di paradiso perduto?

Alcune piscine si stanno prosciugando mentre altri luoghi famosi per nuotare sono profondi fino alle caviglie, lasciando ai texani meno opzioni per rinfrescarsi con un clima di 100 gradi.

L’US Drought Monitor mostra che la maggior parte della contea di Bexar sta attualmente affrontando una siccità da grave a estrema, mentre la parte più settentrionale della contea sta vivendo una siccità eccezionale.

Anche le contee circostanti come Comal, Medina, Kendall, Kerr, Gillespie e Hays stanno registrando condizioni di siccità estreme ed eccezionali in molte aree, il che è significativo per i luoghi balneabili che fanno affidamento sulla pioggia.

"I bassi livelli dell'acqua sono frustranti per le attività ricreative, ma dovrebbero essere previsti periodicamente", ha affermato Adam Caskey, meteorologo del KSAT.

All'inizio di quest'anno, i funzionari della contea di Hays hanno annunciato che la famosa piscina conosciuta come Pozzo di Giacobbe rimarrà chiusa per il prossimo futuro a causa del basso livello dell'acqua e del flusso primaverile. Il parco, situato a Wimberley, è stato chiuso alla balneazione anche durante la stagione 2022 a causa della mancanza di precipitazioni.

Anche i livelli dell’acqua sono diminuiti in modo significativo nel Guadalupe River State Park.

I funzionari del parco hanno affermato che la porzione del fiume Guadalupe che attraversa il parco misura un flusso pari a zero dal 22 luglio, con livelli dell'acqua inferiori all'altezza dei fianchi e la maggior parte del fiume inferiore all'altezza delle ginocchia. Tubing e kayak non sono attualmente consigliati ai visitatori.

“Il livello dell’acqua è inferiore alle medie storiche e non vi è alcun flusso misurabile entro i confini del parco statale. Abbiamo sicuramente bisogno di un po’ di pioggia nel Texas centrale”, hanno detto i funzionari del parco.

Quella che una volta era una cascata a flusso libero presso Hamilton Pool è stata ridotta a poco più di un rivolo e il nuoto nella famosa destinazione Hill Country è stato ridotto a un piccolo punto designato vicino alla spiaggia a causa del pericolo di caduta massi.

Canyon Lake, che in realtà è un bacino idrico, misura attualmente al suo secondo livello più basso della storia ed è a poco più di mezzo metro di distanza dal battere il minimo record stabilito nel settembre 2009.

Il video del drone qui sotto mostra il Canyon Lake della scorsa settimana, quando il livello dell'acqua era 14 piedi sotto la piscina di conservazione, o quello che la maggior parte delle persone considererebbe pieno.

Un precedente rapporto KSAT rileva che molte delle 23 rampe per barche del lago sono già chiuse.

Martedì i funzionari del Canyon Park hanno anche annunciato la chiusura di una delle spiagge balneabili del parco "a causa del calo del livello dell'acqua".

Il Lago Medina è forse l’esempio più evidente della siccità pluriennale. Il lago è anche un bacino idrico ed è stato creato in seguito alla costruzione della diga di Medina nel 1913. Il bacino è stato creato per aiutare gli agricoltori locali con l'irrigazione dei loro raccolti.

Nonostante il Lago Medina abbia fatto notizia negli ultimi anni per tutte le ragioni sbagliate a causa del basso livello dell'acqua, non è sempre stato così secco.

Di seguito è riportata una fotografia vintage della Collezione digitale speciale dell'Università del Texas a San Antonio che mostra come appariva il lago Medina negli anni '20.

In un precedente rapporto, il meteorologo del KSAT Justin Horne ha spiegato che il lago Medina vede fluttuazioni più elevate rispetto alla maggior parte degli altri bacini idrici e laghi.

“Ciò è dovuto al fatto che il suo scopo principale è l'irrigazione e perché il suo spartiacque è piuttosto piccolo. Nei tratti asciutti si noteranno cali significativi. Ma come abbiamo imparato nel corso della storia, tutto ciò che serve è un evento di pioggia ben posizionato e si riempirà di nuovo”, ha detto Horne.

Allora dove puoi andare per immergerti completamente in un po' d'acqua fresca?

I livelli dell'acqua per le piscine alimentate dalle sorgenti di Krause Springs rimangono gli stessi tutto l'anno. La piscina di Spicewood si trova a circa un'ora e mezza di auto dal centro di San Antonio.

Sono ancora aperti anche molti fornitori di tubi lungo i fiumi San Marcos, Comal e Guadalupe. Basta controllare i rispettivi siti Web per le portate per vedere quanto sono lunghi i tempi di galleggiamento se hai voglia di un'avventura con i tubi.