4CCC raccoglie fondi per donare basso

Block-Lite, un'azienda di muratura con sede a Flagstaff, ha in programma di ridurre le emissioni di carbonio entro il 2024 installando un nuovo sistema di polimerizzazione che prenderà l'anidride carbonica dall'atmosfera e la inietterà nei suoi prodotti mentre polimerizzano, producendo calcestruzzo ecologico.

I blocchi di calcestruzzo finiti si trovano nel piazzale di stoccaggio della struttura Block-Lite giovedì 13 luglio. Come parte di una sovvenzione, 4CCC sta raccogliendo fondi per donare blocchi di cemento a basso tenore di carbonio prodotti da Block-Lite per le prime case.

In questa foto d’archivio del 2022 è in costruzione un progetto di edilizia residenziale economica di Habitat For Humanity.

La 4 Corners Carbon Coalition (4CCC) sta raccogliendo fondi per donare blocchi di cemento a basso tenore di carbonio da utilizzare nelle prossime 50 case iniziali di Flagstaff di Habitat for Humanity nell'Arizona settentrionale.

Ad aprile, il produttore di calcestruzzo Block-Lite di Flagstaff e due società partner hanno ricevuto una sovvenzione di 150.000 dollari per ammodernare il suo edificio con un nuovo processo a basse emissioni di carbonio per la produzione di blocchi di cemento.

Come parte di tale sovvenzione, 4CCC sta aiutando a raccogliere fondi per un progetto di impatto comunitario.

I tradizionali blocchi di cemento tendono ad avere alti livelli di carbonio, a causa sia del cemento necessario per realizzarli sia del processo di impermeabilizzazione al vapore coinvolto. Block-Lite sta lavorando con i partner per ridurre e rimuovere il carbonio dal calcestruzzo utilizzando materiali di scarto a basso contenuto di carbonio e prelevando carbonio dall'aria per l'impermeabilizzazione.

Secondo il direttore di 4CCC, Ramon Alatorre, il cemento è l'ingrediente del calcestruzzo ad alta intensità di carbonio. Per ridurre la quantità di cemento necessaria nei suoi blocchi, Block-Lite sta lavorando con la società californiana CarbonBuilt per utilizzare invece “materiali di scarto ricchi di calcio” come ceneri volanti o residui di carbone.

I blocchi di calcestruzzo polimerizzano all'interno delle stanze del forno di Block-Lite la mattina di giovedì 13 luglio. Questa stanza vedrà i maggiori cambiamenti mentre Block-Lite tenta di ridurre le emissioni di carbonio installando un nuovo sistema di polimerizzazione che prenderà l'anidride carbonica dall'atmosfera e la inietterà nei loro prodotti mentre curano.

Gli aggiustamenti al processo sono ciò che fa sì che la sostituzione funzioni. Dopo che i blocchi sono stati miscelati e formati, in entrambi i metodi vengono poi posti in una camera per polimerizzare. Nel processo tradizionale, ciò comporta una camera di vapore, che secondo Alatorre utilizza molta acqua ed energia. Nel processo CarbonBuilt, il vapore viene sostituito con una camera di anidride carbonica (CO2) per curare i blocchi, che reagisce ai materiali di scarto e li mineralizza.

“Essenzialmente, i materiali ricchi di calcio si legano con la CO2 e creano calcare all’interno del blocco stesso”, ha spiegato Alatorre. "Hai preso questa CO2 gassosa, è passata attraverso un processo di mineralizzazione e ora fa parte della struttura e si lega ai blocchi di cemento."

La “magia” del processo di rimozione del carbonio, ha detto, sta nella provenienza della CO2 necessaria alla polimerizzazione. Invece di acquistare anidride carbonica pressurizzata, Block-Lite installerà macchine per la cattura diretta dell’aria di un’altra società californiana, Aircapture, che possono estrarre il carbonio dall’atmosfera per utilizzarlo nella camera di polimerizzazione.

"Una parte di quel carbonio è rimasto nell'atmosfera per decenni, se non secoli, e proviene dalla macchina per la cattura diretta dell'aria", ha detto Alatorre.

Block-Lite è il primo a combinare questi metodi a basse emissioni di carbonio in un unico processo.

Alatorre ha affermato di aspettarsi che tra i due processi, la linea di produzione rinnovata ridurrà e rimuoverà tra le 2.000 e le 3.500 tonnellate di carbonio ogni anno.

L'utilizzo di materiali di scarto a basso contenuto di carbonio riduce da 2.000 a 3.000 tonnellate di carbonio equivalente per linea all'anno. Ciascuna macchina per la cattura diretta dell’aria rimuove ogni anno ulteriori 100 tonnellate di CO2 dall’atmosfera, quindi le cinque o sei unità aggiunte per questo progetto potrebbero rimuovere tra le 500 e le 600 tonnellate di carbonio dall’atmosfera ogni anno.

Il tetto dell'edificio di stagionatura di Block-Lite subirà molti cambiamenti man mano che l'azienda porta avanti la sua nuova iniziativa a basse emissioni di carbonio.

Alatorre ha affermato di vedere il progetto come un esempio di come potrebbe apparire la rimozione del carbonio su piccola scala. Sperava che il modello sviluppato presso Block-Lite fosse replicato presso altri produttori di blocchi di cemento.